1990年代後半以降、企業の「環境経営」に対する社会の関心が高まってきました。経営者自ら、 「自主的、積極的」に、二酸化炭素排出量削減、廃棄物排出量及び総排水量削減など 直接的な法規制がない分野に取り組んだり、環境にやさしい製品・サービスの開発や提供したり 購入したりする。これらはすべて環境経営の本質です。社会と環境に対してのCSR（企業の社会的責任）を 常に自覚した取り組みは、21世紀における企業活動において必須であると言えます。